柴油機（jī）車，別稱內燃機車，以內燃機做為源動力，根據（jù）傳動裝（zhuāng）置驅動器車軲轆的機（jī）車。依據機車上內燃機的類型，在（zài）中（zhōng）國（guó）鐵路線上選用（yòng）的內燃機大部分是柴油機。汽柴油（柴油機）在汽缸內點燃（rán），將能源變（biàn）換為由柴油機發（fā）動機曲軸輸出的機械動能，但並不是用於立即驅動器主動輪，隻是根據傳動裝置變換為合適機車牽引帶特點規定的機械動能，再根據走行部驅動器機車主動輪在路（lù）軌上旋轉。
柴油機車應用普遍，在我國，柴油機車（chē）這定義習慣性上（shàng）指的是柴油機車（chē）。柴（chái）油機車中（zhōng）內燃（rán）機和主動輪中間改裝台與柴油發動機同樣關（guān）鍵並合乎牽（qiān）引帶特點的傳動裝（zhuāng）置。傳動裝置有（yǒu）三種（zhǒng）：機械設備傳動裝置、液力傳動傳動裝置和（hé）電力工程傳動裝置。配有電力工程傳動裝置的柴油機車，稱之為電力工程傳動柴油機車。
20新世紀初，海外剛開始探尋研發柴油機車。1924年，俄國做成台電力工程傳動柴油機車，並交貨鐵路線應用。同年，法國用柴油機和空製冷壓縮機配接，運（yùn）用柴油機排氣管餘熱回收加溫空（kōng）氣壓縮（suō）替代蒸氣，將（jiāng）蒸氣機車改裝變成氣（qì）體（tǐ）傳動柴油機車。1925年，英國將台（tái）220kW電傳（chuán）動柴油機車資金（jīn）投（tóu）入應用，從業（yè）調（diào）車工作。30時代，柴油（yóu）機（jī）車進到使用環節，30時代中後期，出現了些由輸出功率為900～1000kW單節機車三節連掛的主幹線貨物運輸柴油機車。第二次大戰之後，因（yīn）柴（chái）油機（jī）的特性和（hé）生產技術快速提升（shēng），柴油機（jī）車大部分配備了有機（jī）廢氣渦輪增壓（yā）器係統軟（ruǎn）件，輸（shū）出功率比戰後提升約50%，配備交流電力傳動裝置和液力傳動傳動裝置的柴油機（jī）車的發展趨勢加速了，來到20新世紀50時代，柴油機（jī）車總數急驟提高。60時（shí）代（dài）期，功率大的矽整流器（qì）研製，並運用於機車製進，出現了交—交流電力傳動的2940kw柴油機車。在70時代，單柴油機（jī）柴油機車輸出功率已做到（dào）4410kW。伴隨著電子信（xìn）息技術的發展趨勢，聯邦德國在1971年研發出（chū）1840kW的交直交電力工程傳動柴油（yóu）機車，進而為柴油機（jī）車和電力工程機車的技術性發展（zhǎn）趨勢出示了新的方式。柴油機車接著的發展趨勢，主要表現為在提升機車的可（kě）信性（xìng）、使（shǐ）用性能和合理性，及（jí）其避（bì）免環境汙染（rǎn）、減（jiǎn）少噪音等（děng）層麵持續獲得新的進度。
我（wǒ）國從1958年剛開始生產製造（zào）柴油機車，依次有車風型（xíng）等3種型號規格機車資金投入大批量（liàng）生產。1969年之後陸續大批量生產了車風4等15種新品手機，同代（dài）柴油機車相較為，在輸出功率、構造、柴油機熱（rè）效和傳動裝置高效率上，常有明顯提升；並且還各自加設了電阻器製動係統或液力傳動製動係統和液力傳（chuán）動（dòng）調速、機車各係統軟件維護和故障檢測顯示信息、微型機操（cāo）縱的作用，選用了承載式（shì）車身、靜液壓機驅動器等係列新技術應用，機車可信性和使用期層麵，特性有挺（tǐng）大提（tí）升。車風11貨物運輸機車的速率（lǜ）做（zuò）到了160km/h。在製造柴油機車的另外，我國還依次從愛沙尼亞、荷蘭、英國、法國等進口了（le）不樣總數的柴油機車，伴隨著鐵（tiě）路線高（gāo）效運轉和輕載化係統進程的加速，已經進步科學研究設計方案、開發設計與之相致的柴油機車。