電力傳動防爆柴油機車，亦（yì）稱（chēng）柴油電力式機車、或（huò）柴電機車，是把機車上柴油引擎帶（dài）動（dòng）發電機轉化成電力，再由牽引電動機帶（dài）動（dòng）車輪轉動。可以說（shuō），電力傳動柴油機車是自攜發電機的電力機車。

在剛開始幾（jǐ）十年製（zhì）造的柴電機（jī）車都使用調速簡單的直流電動機來帶動（dòng）車輪，交流電（diàn）動機的使（shǐ）用有增加趨勢，因為交流牽引電動機比直流電動機結構簡單，易（yì）於維（wéi）護，功率更大，但是需要配搭技（jì）術要求和質量高的VVVF逆變器達到良好的調（diào）速（sù）性能。按照直流和交流（liú）的製式，電力傳動又可再分為：

直流電力傳動：牽引（yǐn）發電機和電動機均為直（zhí）流電機。交—直流電力傳動：使用三相交（jiāo）流同步發電機，發出交流電經過整流器裝置變為（wéi）直（zhí）流電，供應直流牽引（yǐn）電動機。

交—直—交流電（diàn）力傳動：使用三相交流同（tóng）步發電機，發出交流電通過整流器變為直流電，電路中恒定直流電壓（yā）通（tōng）過逆變器（qì）調節其振幅和頻率，將直流電（diàn）逆變成變頻調（diào）壓交流電，供給交流牽引電動機。

製動（dòng）（煞車）裝置方麵（miàn），所有電傳動（dòng）內燃機車都裝（zhuāng）有高效率的空氣製動機（jī），同時大部分也使用動（dòng）態製（zhì）動，在這個裝置（zhì）下動能經由牽引電動機轉換（huàn）成電力，電力再由電阻轉換成熱能後經由散熱裝（zhuāng）置散去。動態製動能在山嶽地區路線減少製（zhì）動裝置使用及磨損，但在低速情況下則沒有顯著效果，仍需使用空氣製動。