柴油（yóu）機車，別稱內燃機車（chē），以內燃機做為源動力，根據傳動裝置驅動器車軲轆的機車。依（yī）據機車（chē）上內燃機的（de）類型，在中國鐵路線上選用的內燃機大部分是柴油機。汽柴（chái）油（柴（chái）油機）在汽缸內點燃，將能源變（biàn）換為由柴（chái）油機發（fā）動機曲（qǔ）軸（zhóu）輸出的（de）機械動能，但並不是用於立（lì）即驅動器主動輪（lún），隻是（shì）根據傳動裝置變換為合適機（jī）車牽引帶特點規定的（de）機械動能，再根據走行部驅動器機車主動輪在路軌上旋轉。
柴油機（jī）車應用普遍，在我國，柴油機車這定義習慣性上指的是柴油機車。柴油機車中內燃機和主（zhǔ）動輪中間改裝台與柴油發動機同樣關鍵並合乎（hū）牽引（yǐn）帶特點的（de）傳動裝置（zhì）。傳動裝置有三種：機械設備傳動裝置、液（yè）力傳動傳動裝置和電（diàn）力工程傳動裝置。配有電力工程傳動裝置的柴油（yóu）機車，稱之為電力工程傳動（dòng）柴油機車（chē）。
20新世紀初，海外剛開始探尋研發柴油機車。1924年，俄（é）國做成台電力（lì）工程傳動柴油機車，並交貨鐵路（lù）線應（yīng）用。同年，法國用柴油機和空製（zhì）冷壓縮（suō）機配接，運用柴油機排氣管餘熱回（huí）收加溫空氣壓縮替代蒸氣，將蒸氣機車改裝變成氣體傳動柴油機車。1925年，英國將台220kW電傳動柴油機車資金投入應用，從業調車（chē）工作（zuò）。30時代，柴油機車進到（dào）使用環節，30時代中後期，出現了些由輸出功率為900～1000kW單節機車三節連掛的主（zhǔ）幹線貨物運輸柴（chái）油機車。第二次（cì）大（dà）戰之後，因柴（chái）油機的特性和生產技術快速提升，柴油機車大部（bù）分配備了（le）有機廢氣渦輪增壓器係（xì）統軟件，輸出功率比戰後提（tí）升約50%，配備交流電力傳動裝置和液力傳動傳動裝置的柴油機車的發展趨勢加（jiā）速了，來到20新世（shì）紀50時代，柴油機車總數急驟提高。60時代（dài）期，功率大的矽整流器研製，並運用於機車製進（jìn），出現了交—交（jiāo）流電力傳動的2940kw柴油（yóu）機車。在70時代，單柴油機柴油機車輸出功率已（yǐ）做到4410kW。伴隨（suí）著電子（zǐ）信息技術的發展趨勢，聯（lián）邦德國在1971年研發出1840kW的交直（zhí）交電力（lì）工程傳動柴油機車，進而為柴油機車和（hé）電力工程機車的技（jì）術性發展趨勢出示了新的方式。柴（chái）油機車接著的發展趨勢（shì），主要表現為在提升機車的可信性、使用性能和合理性，及其避免環境汙染、減少噪（zào）音等層麵持續獲（huò）得新的進度。
我國從1958年剛開始生（shēng）產製造柴（chái）油機（jī）車（chē），依次（cì）有（yǒu）車風型等3種型號規格（gé）機車資金投入大批量生產（chǎn）。1969年之後陸續大批量生產了車風4等15種新品手機，同代柴油機車相較為，在（zài）輸出功率、構造（zào）、柴油機熱效和（hé）傳動裝置高效率上（shàng），常有明顯提升；並且還各自加設了電（diàn）阻器製動係統或液力傳動製動係統和液力傳動調速、機車各係統軟件維護和故障檢（jiǎn）測顯示信息、微型機操縱的作用，選用了承載式車身、靜液壓（yā）機驅動器等係列新技術應用，機車可信（xìn）性和使用期層麵，特性有（yǒu）挺大（dà）提升。車風11貨物（wù）運輸機車（chē）的速率做到了（le）160km/h。在製造柴油機車的另外，我國還依次從愛沙尼亞、荷蘭、英國、法國等進口了不樣總數的柴油機車，伴隨著鐵路線高效（xiào）運轉和輕載化（huà）係統進程的加速，已經進步科學研（yán）究設計方案（àn）、開發設計與之相致的柴油機車。