防爆柴油機車在工作中，燃料在氣缸（gāng）內燃（rán）燒後，放出大量的熱量，除 30%〜35%轉（zhuǎn）變為需要的（de）機械功，30%〜40%隨廢（fèi）氣排出外（wài），其餘（yú）的 熱量（約為30%)則傳（chuán）給直接與高溫接觸的零部件，如活塞、氣缸蓋、 氣（qì）缸壁、活塞環等。這些零部件受熱後，溫度迅速上升，如不及時冷 卻會使材料的強（qiáng）度降低，彈性減（jiǎn）小，產生膨脹變形（xíng），摩擦力增大，甚 至會引起（qǐ）嚴重的機（jī）械事故；氣缸內零件（jiàn）溫度高，使進入氣缸內的新鮮 空氣的溫度很快升高而膨脹，空氣（qì）密度降低，造（zào）成進氣量減少，使柴 油機功率下降；另外，也會造成潤（rùn）滑條件惡化，機油因溫度升高（gāo）、黏 度降低，影響潤滑（huá）效果，使（shǐ）機件（jiàn）磨損加劇；同時機件因高溫影（yǐng）響而破 壞了零件的正常配合間隙，將導致燒壞（huài）或卡死等（děng）現象。所以，為了保 證（zhèng）柴油機在正（zhèng）常溫度下工作必須要進行冷（lěng）卻。